마크 트웨인

<톰 소여의 모험>,<왕자와 거지>,<허클베리 핀의 모험>으로 유명한 마크 트웨인.

 

그는 1835년 미국 미주리주 플로리다에서 태어났습니다. 일찍이 아버지를 잃고 12살에 인쇄소 견습공이 되었지요.

 

마크 트웨인은 식자공으로 일하면서 자신이 쓴 글을 잡지에 투고했습니다. 글쓰기는 그에게 희망이었고 즐거움이었지요. 그는 뉴욕, 필라델피아 등을 전전하며 인쇄공으로 일을 했습니다. 그러다 22살에 미시시피강의 수로 안내인이 되었습니다. 수로 안내인 일은 그가 작품을 쓰는 데 크게 영향을 끼치게 되는데요.. 그는 수로 안내인의 경험을 바탕으로 글을 써서 1867년 첫 단편집인 <캘리베러스군의 명물 뛰어오르는 개구리>를 출간하여 대중적인 인기를 끌게 됩니다.

 

1876년에는 그의 대표작 <톰 소여의 모험>을, 1882년에는 <왕자와 거지>를, 1884년에는 <허클베리 핀의 모험>을 출간하게 됩니다.

 

마크 트웨인은 작가로써 명성을 얻으며 많은 돈을 벌었는데요.. 그는 발명에도 많은 관심을 갖고 있었는데요.. 작품으로 번 돈의 상당 부분을 발명하는 데 썼습니다. 그가 발명한 것으로는 유아를 위한 침대 부품, 증기엔진 등 여러가지가 있지만 수익성에 있어서는 별반 성과를 내지는 못했습니다. 그는 출판사를 차려 운영했고 그 외에도 다양한 분야에 투자했으나 실패하는 바람에 재정적으로 많은 어려움을 겪어야 했습니다. 그럼에도 불구하고 그는 특유의 긍정적인 마인드로 강연과 집필을 통해 어려움을 극복해 나갔습니다.

 

마크 트웨인은 따뜻한 내면을 가진 사람이었습니다. 그는 헬렌켈러의 학비를 지원하기도 했고, 식민주의, 인종차별, 여성차별 문제에 깊은 관심을 갖고 참여해 왔습니다. 그의 적극성은 낙천적인 성격의 영향도 있지만 어린 시절부터 가난한 현실에 내몰려 주병의 도움없이 스스로 생계를 책임져야 하는 절박한 환경 때문이기도 했습니다. 

 

마크 트웨인은 미국 문학의 전통을 창조한 작가이자 문화적 측면에서 미국문학사에 가장 큰 영향을 끼친 작가로 평가받고 있습니다. 시인이자 작가인 윌리엄 포크너는 마크 트웨인을 일컬어 미국 문학의 아버지라 칭하기도 했습니다.

 

마크 트웨인은 적극적인 삶의 자세를 견지함으로써 자칫 불행할 수 있는 자신의 환경을 밝고 능동적으로 받아들이면서 작가로서 큰 성공을 거두었습니다.